Schenkingen extra belangrijk voor onderzoek naar ziekte van Parkinson

Zo’n twintig jaar geleden startte Stichting Parkinson­Fonds met het financieren van onderzoek naar oor­zaken. Momenteel worden dertig studies gesteund en dat is prijzig. Ondernemer Miryam Breeuwer laat een deel van haar vermogen na aan de stichting. “Mijn man en ik hebben geen kinde­ren, maar wel vermogen. Dat willen we graag na ons overlijden doneren aan een aantal goede doelen en we vonden het belangrijk dat daar een medisch fonds bij zat. Het ParkinsonFonds is een weloverwogen keuze; meer onderzoek is cruciaal en daaraan dragen wij graag bij. Daarnaast is er een persoon­lijke link. Vroeger werkte ik als reisleidster in Spanje waar ook groepsreizen voor mensen met parkinson werden georgani­seerd. De impact van de ziekte raakte me enorm. Ik zag ook jonge mensen door de gangschuifelen, helemaal bevrie­zen en niet uit hun woorden komen. Die herinneringen in combinatie met een familielid met parkinson, lagen aan de basis van ons besluit geld na te laten aan deze stichting.”

Doorslaggevend verschil

Miryam Breeuwer ziet hoe belangrijk de steun voor het ParkinsonFonds is: “Er zijn diverse grote organisaties die campagne voeren, wij steken ons geld liever in een stichting die het harder nodig heeft. De neurologie is waanzinnig complex en ik weet zeker dat onderzoek het doorslaggeven­de verschil kan maken. Ik hoop dat ze het ultieme medicijn tegen parkinson vinden, en dat de ziekte ooit is te voorkomen. Ik wil mensen vragen eens te overwegen hun vermogen of een deel daarvan te schen­ken. Nu de overheid zich qua steun terugtrekt, worden schenkingen extra belangrijk om wetenschappelijk onder­zoek te kunnen blijven doen.”

Onderzoek gaat door

Zonder oorzaak is er geen oplossing mogelijk. Prof. dr. Vincenzo Bonifati (Erasmus MC) onderzoekt de ziekte al meer dan een kwart eeuw. Hij was één van de eersten die genetica van parkinson onderzocht. “Met DNA-monsters uit verschillende landen konden we inmiddels een aantal genen identificeren die een rol spelen in het ont­staan van de ziekte. Een nieuw inzicht. Het ene gen blijkt veel meer impact te hebben dan het andere en we hebben zeker nog niet alle relevante genen gevonden, dus het onderzoek gaat door. Het is mijn medische missie om de oorzaak te vin­den en manieren om parkinson te behandelen of in elk geval te vertragen. Het ParkinsonFonds levert al jarenlang een grote bijdrage. Die constante steun is essentieel om ons werk te kunnen uitvoeren.”

Over Parkinson

Parkinson behoort tot de meest invaliderende hersenziekten ter wereld en komt steeds vaker voor. In Nederland hebben momenteel ruim 63.000 mensen de diagnose, de afgelopen 25 jaar verdubbelde het aantal patiënten wereldwijd. Volgens de wetenschap heeft parkinson meerdere oorzaken. Om die te achterhalen, lopen er via het ParkinsonFonds momenteel 30 onderzoeken in verschillende gebieden. Om goed te kunnen denken en bewegen hebben de hersenen voldoende dopamine nodig. Bij parkinson gaan de hersencellen die dopamine maken langzaam kapot. Bij de meeste patiënten is de oorzaak nog steeds niet bekend, het is een zeer complexe ziekte waardoor ook een vroege diagnose moeilijk te stellen is. Vaak zijn de eerste symptomen geurverlies, slaapproblemen, heftig dromen, om je heen slaan in je slaap en depressieve gevoelens. Parkinson kent 39 symptomen, waarvan trillen en stijve spieren de bekendste zijn. Vaak is de ziekte al ver voor de eerste symp­tomen in het lichaam aanwezig. Parkinson is nog ongeneeslijk, wel kan medicatie helpen om de klachten te verminderen.